我国是世界上黄土分布最广的国家，而黄土最集中、最典型的分布区就在黄土高原。黄土高原东起太行山脉，西至祁连山东麓的日月山，北抵长城，南达秦岭山脉，面积约40万平方公里，包括山西。陕西和宁夏的大部分地区，甘肃、青海和河南的一部分地区，黄土厚度一般为80－120米，最大厚度可达180－200社黄土多呈灰黄色、棕黄色和棕红色，抵抗侵蚀能方很弱。 

      黄土高原是怎样形成的呢？ 
　　一种认为是这一地区盛行的偏北风把新疆。宁夏北部、内蒙乃至远在中亚沙漠中的大量粉沙刮到黄土高原地区堆积下来。因为黄土高原与黄土底部的基岩成分不一样。黄土下部地貌形态多样，起伏比较大，但上部沉积黄土厚度大体相近似，并有从东到西逐渐变薄的趋势，同黄土来源于西部的方向是一致的。这说明黄土是从别处搬过来的。 
　　但有不少科学家发现，黄土层的底部有一砾石层，而这浑圆的砾石层却是典型的河流沉积物。于是他们认为，黄土的原籍在黄河的上源，是河流把黄土冲刷下来形成的。 
　　还有一种观点认为黄土既不是风成的，也不是水成的，它是在原来的基础上不断风化形成的，是土生土长的。 
　　也有一种综合性观点，认为黄土高原既来自西北、中亚，由大风刮来，又有绵绵流动的河流携带而来，还有本地土生土长的基岩上风化的，是在这三种力的共同作用下形成的。