(1)古代人凭直觉认为整个大地是平的，天空像一口大锅，于是有“天圆地 方”的说法。

(2)站在海岸看由远驶近的船，首先看到枪杆，然后渐渐看到整个船身；根据这些现象，古希腊人便产生了地球是球形的想法。公元前五、六世纪，希腊哲学家亚里斯多德发现月食时，月亮被地影速食的部分边缘总是圆弧形，于是把月食作为大地是“球体”证据。

(3)葡萄牙航海家麦哲伦相信大地球形说，决心进行环球航行。1519年9月带领265名探险队员分乘五只船，从西班牙出发。1520年11月28日绕过南美洲南端进入当时称为“南海”的太平洋。1512年16日船队到达菲律宾群岛，4月27日麦哲伦在与土著人的冲突中被杀。1522年9月8日船队仅存的一艘船“维多利亚号”和17名船员回到西班牙桑卢卡尔港。航行中历尽千辛万苦，有时一连几个看不到一块陆地。没有淡水和食物，他们把船上的老鼠都吃光了甚至用锯末充饥。有些人病死，探险队员不断减少。这次航行是人类历史上第一次环球航行，以实践证明了大地球形论的正确。